E-Gravel oder klassisches Gravel – wie trifft man die richtige Wahl, ohne enttäuscht zu werden?

E-Gravel oder klassisches Gravel? Der Unterschied scheint offensichtlich: Das eine hat eine Tretunterstützung, das andere nicht. In der Praxis lässt sich die Wahl jedoch nicht auf die einzige Frage reduzieren: „Brauchst du Unterstützung?“.

Ein E-Gravel kann es dir ermöglichen, weiter zu fahren, größere Höhenunterschiede zu bewältigen, mit einer stärkeren Gruppe mitzuhalten oder einfach deine Kräfte auf der Strecke anders einzuteilen. Und es muss keineswegs eine Wahl ausschließlich für Personen mit geringerer Kondition sein. Andererseits: Wenn ein klassisches Gravel-Bike dein Fahrvergnügen in keiner Weise einschränkt, dich der Weg zur Arbeit nicht ermüdet, ist der Einbau eines Motors und eines Akkus keine Notwendigkeit.

Deshalb würde ich mit einer anderen Frage beginnen: Was wird die Unterstützung tatsächlich an meiner Fahrweise ändern?

Wer entscheidet sich eigentlich für ein E-Gravel?

In Gesprächen mit Kunden sehe ich einige wiederkehrende Szenarien. Das erste betrifft Menschen, die schon seit vielen Jahren Fahrrad fahren und weiterhin lange Strecken zurücklegen, reisen und große Höhenunterschiede bewältigen wollen, aber das Gefühl haben, dass ihnen mit zunehmendem Alter etwas die Kraft fehlt. Sie brauchen kein Fahrrad, das die Arbeit für sie übernimmt. Sie brauchen Unterstützung in den wenigen Momenten, die die gesamte Tour einschränken.

Die zweite Gruppe besteht aus Menschen, die mit ihrem Partner, ihrer Partnerin oder Freunden fahren möchten, bei denen jedoch aufgrund unterschiedlicher Kondition das gemeinsame Radfahren nicht mehr angenehm ist. Der eine wartet ständig, der andere versucht ständig, mitzuhalten. Ein E-Gravel kann diesen Unterschied sehr effektiv ausgleichen.

Es gibt auch Menschen, die das E-Gravel-Rad für den täglichen Weg zur Arbeit nutzen – ganz ohne Schweiß und Tränen :) – und am Wochenende mit demselben Fahrrad längere Touren unternehmen. Die
Tretunterstützung definiert also nicht einen bestimmten Nutzertyp. Wichtiger ist der Grund, aus dem wir sie nutzen möchten.

Wann würde ich mich für ein klassisches Gravelbike entscheiden?

Wenn du problemlos mehr als 100 km in abwechslungsreichem Gelände zurücklegst, mit Anstiegen gut zurechtkommst und gerade die Anstrengung ein Teil dessen ist, was du auf dem Fahrrad suchst, dann würde ich für Trainingseinheiten, Ausfahrten oder sportliche Touren ein klassisches Gravelbike wählen. Eine solche Distanz ist bereits ein guter Test für Kondition und Erfahrung. Wenn du sie mühelos bewältigst, brauchst du wahrscheinlich keine Tretunterstützung, um die meisten deiner Fahrradpläne umzusetzen.

Ein klassisches Gravelbike ist zudem leichter und konstruktiv einfacher aufgebaut. Du musst keinen Akku aufladen, dir keine Gedanken über die verbleibende Reichweite machen oder ein zusätzliches Ladegerät mitnehmen. Das geringere Gewicht spielt nicht nur beim Fahren eine Rolle, sondern auch beim Tragen des Fahrrads, beim Treppensteigen oder beim Transport.

Ich würde die 100 km jedoch nicht als Test unter dem Motto betrachten: „Du kannst ein E-Bike haben oder nicht“. Für alle Arten von Aktivitäten kann ein E-Gravel nach wie vor eine großartige Lösung sein, auch für Personen in sehr guter körperlicher Verfassung. Es kann dir ermöglichen, weiter zu fahren, größere Höhenunterschiede zu bewältigen oder deine Kräfte über den gesamten Tag auf dem Fahrrad anders einzuteilen.

Wenn dich ein klassisches Gravel-Rad in keiner Weise einschränkt, würde ich mich für ein Fahrrad ohne Tretunterstützung entscheiden. Wenn dir die Tretunterstützung neue Möglichkeiten eröffnet – würde ich über ein E-Gravel-Rad nachdenken.

Wann macht ein E-Gravel-Rad wirklich Sinn?

Stell dir vor, dein Partner bewältigt mühelos eine Strecke, für die du einfach noch nicht die Kraft hast. Du möchtest gemeinsam fahren, dieselben Orte sehen und den Tag gemeinsam auf dem Rad verbringen. Ein E-Gravel-Rad ermöglicht es, den Konditionsunterschied auszugleichen, ohne dass dabei einer der beiden den Fahrspaß verliert.

Ähnlich kann es sein, wenn du mit einer stärkeren Gruppe von Freunden fährst oder wenn du weiterhin neue Orte erkunden möchtest, aber eine Verletzung, das Alter oder deine allgemeine Fitness beginnen, die Distanz und die Höhenmeter einzuschränken. Die Unterstützung kann auch dabei helfen, wieder aktiv zu werden, wenn körperliche Einschränkungen zwar das Radfahren, aber keine große Anstrengung zulassen.

In keinem dieser Fälle muss der Motor die ganze Zeit laufen. Und das ist einer der wichtigsten Punkte, die man vor der ersten Fahrt mit einem leichten E-Gravel-Rad verstehen sollte.

Wie fährt sich ein leichtes E-Gravel-Rad eigentlich?

Beim e-KOLO CF setzen wir auf das MAHLE X20-System. Uns war wichtig, dass der Motor und der Akku das Fahrrad nicht in ein schweres E-Bike verwandeln. Es soll weiterhin ein Gravelbike bleiben – dynamisch, wendig und ein Fahrspaß, auch wenn die Unterstützung ausgeschaltet ist.

Wenn ich das e-KOLO ohne eingeschaltete Unterstützung fahre, spüre ich im Grunde keinen großen Unterschied zu einem klassischen Fahrrad. Es gibt keinen spürbaren Widerstand durch den Motor, und dank des geringen Gewichts beschleunigt das Fahrrad weiterhin bereitwillig und lässt sich leicht lenken.

Wenn ich die Unterstützung einschalte, wird es einfach leichter. Dennoch trete ich weiterhin selbst in die Pedale und bestimme durch meine eigene Kraft, wie stark mich das System unterstützt.

Am deutlichsten spürt man das natürlich bei Anstiegen. Die zusätzliche Kraft hilft sofort dabei, den Berg hinaufzukommen. Ein weiterer Ort, an dem ich sie sehr schätze, ist Sand und morastiges Gelände. Dort, wo man ohne Unterstützung leicht den Rhythmus verliert, hilft die zusätzliche Kraft dabei, das Hindernis ohne anzuhalten zu überwinden.

Ein E-Gravel muss nicht 20 Kilogramm wiegen

Das ist eines der Klischees über E-Bikes. Natürlich ist ein E-Gravel schwerer als ein vergleichbares Gravel-Bike ohne Motor – denn es kommen Batterie, Motor und Elektronik hinzu. Das muss jedoch nicht gleich ein Dutzend zusätzliche Kilogramm bedeuten.
Unser e-KOLO CF mit dem MAHLE X20-System wiegt je nach Konfiguration in Größe M etwa 11,4–12,0 kg.
Dieses Gewicht spielt nicht nur beim Tragen des Fahrrads eine Rolle. Es ist auch beim Fahren ohne Unterstützung sehr wichtig. Bei der Entwicklung des e-KOLO war es uns besonders wichtig, dass Akku und Motor kein Gefühl von Schwere vermitteln und sich das Fahrrad weiterhin wie ein leichtes Gravelbike verhält.

Was passiert, wenn man 25 km/h überschreitet?

Das ist besonders wichtig für diejenigen, die von einem klassischen Gravel- oder Rennrad umsteigen, denn auf ebener Strecke sind 25 km/h schließlich keine hohe Geschwindigkeit.

Sobald man 25 km/h überschreitet, schaltet sich die Unterstützung ab und man fährt weiter aus eigener Kraft. Anfangs spürt man etwas, das ich als „Leistungsloch“ bezeichne :). Gerade noch sind wir mit Unterstützung gefahren, und plötzlich müssen wir die gesamte Kraft, die zum Halten der Geschwindigkeit nötig ist, selbst aufbringen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass das Fahrrad plötzlich großen Widerstand leistet. Vielmehr spüren wir den Übergang vom leichten Treten mit Unterstützung zum Fahren ausschließlich aus eigener Kraft. Das Display zeigt den Ladezustand des Akkus an, sodass man sich leicht darauf einstellen kann. Nach einigen Fahrten beginnen wir auch, den Moment des Abschaltens der Unterstützung vorauszusehen, und er fällt nicht mehr besonders auf.

Und hier macht das geringe Gewicht des leichten E-Gravel-Rads einen riesigen Unterschied. Bei einem schweren E-Bike muss man nach dem Abschalten der Unterstützung vor allem gegen das Gewicht der gesamten Konstruktion ankämpfen. Beim e-KOLO fährt man einfach weiter.

Wie groß ist die tatsächliche Reichweite eines E-Gravel-Rads?

Es gibt keine allgemeingültige Antwort auf die Frage: „Wie viele Kilometer schaffe ich mit einer Akkuladung?“ Das hängt ganz davon ab, wo und wie man fährt.

Die Unterstützungsstufe, die Anzahl und Länge der Steigungen, das Gewicht des Radfahrers, die Fahrbahnbeschaffenheit, die Temperatur sowie der eigene Kraftaufwand können das Ergebnis stark beeinflussen. Wenn du den Motor hauptsächlich dann einsetzt, wenn du ihn tatsächlich brauchst, kommst du deutlich weiter als bei einer kontinuierlichen Fahrt mit der höchsten Unterstützungsstufe.

Bei e-KOLO verwenden wir den iX250-Akku mit einer Kapazität von 236 Wh. Nach unseren Erfahrungen auf ebenen Strecken und bei sparsamer Nutzung der Unterstützung reicht der Hauptakku allein für eine Strecke von bis zu etwa 100 km.
In den Bergen sieht die Situation ganz anders aus. Lange Anstiege verbrauchen viel Energie, und die tatsächliche Reichweite kann auf etwa 40–50 km sinken. Ähnlich verhält es sich, wenn wir über den Großteil der Strecke eine starke Unterstützung nutzen und selbst nur wenig Energie in das Treten investieren.
Daher würde ich die von den Herstellern angegebenen Reichweiten immer als Anhaltspunkt betrachten und nicht als Versprechen einer bestimmten Kilometerzahl.

Range Extender – zusätzliche Kilometer, wenn man sie braucht

Zum MAHLE X20-System kann der Range Extender e185 mit einer Kapazität von 171 Wh hinzugefügt werden. In Kombination mit der Hauptbatterie iX250 bedeutet dies etwa 77 % zusätzliche Kapazität. Nach Angaben von MAHLE kann dies unter optimalen Bedingungen etwa 60 zusätzliche Kilometer bedeuten.

In der Praxis ist es sinnvoller, von etwa 30–50 zusätzlichen Kilometern auszugehen, abhängig von Steigungen, Straßenbelag, Unterstützungsstufe und dem Kraftaufwand des Radfahrers.
Und genau diese Lösung gefällt mir sehr gut. Man braucht im Alltag keinen großen Akku und muss dessen zusätzliches Gewicht nicht auf jeder Strecke mit sich herumschleppen. Man fährt mit einem leichten Fahrrad mit einem 236-Wh-Akku, und wenn man einen längeren oder anspruchsvolleren Tag plant, nimmt man den Range Extender mit.

Es gibt noch einen weiteren praktischen Vorteil: Den Zusatzakku kannst du aus dem Fahrrad herausnehmen und separat aufladen. Wenn du eine Pause für einen Kaffee oder ein Mittagessen einlegst, nimmst du ihn mit und lädst ihn während der Pause auf – ein bisschen wie ein Handy. Du musst nicht das ganze Fahrrad zur Steckdose schieben.
Für mich liegt genau darin der Sinn eines leichten E-Gravel-Rads: Im Alltag keinen größeren Akku mitzuschleppen, als ich tatsächlich brauche, und die zusätzliche Reichweite dann mitzunehmen, wenn ich weiß, dass sie mir nützlich sein könnte.

Was passiert, wenn der Akku leer wird?

Das ist eine der wichtigsten Fragen vor dem Kauf eines E-Gravel-Rads. Und gleichzeitig einer der Punkte, die ein leichtes E-Gravel-Rad am stärksten von einem schweren E-Bike unterscheiden.

Wenn der Akku beim e-KOLO leer ist, kann man einfach weiterfahren. Das Fahrrad ist so leicht und der Widerstand des Systems so gering, dass es sich ohne Unterstützung sehr ähnlich wie ein herkömmliches Fahrrad verhält. Es wird natürlich nicht so leicht sein wie ein vergleichbares Gravel-Rad ohne Motor, aber ein leerer Akku bedeutet nicht, dass man sich nach einem Transport nach Hause umsehen muss.

Für mich ist das eines der wichtigsten Merkmale eines leichten Systems. Der Motor soll beim Fahren helfen und nicht die Voraussetzung dafür sein, dass das Fahrrad überhaupt gut fährt.

E-Gravel oder klassisches Gravel – wie trifft man die Entscheidung?

Ich würde mir kein E-Gravel kaufen, nur weil „es mit dem E-Bike einfacher ist“. Ich würde es aber auch nicht ablehnen, nur weil „es mit dem E-Bike nicht zählt“. Das sind zwei sehr schwache Argumente :)

Überlege dir lieber, ob dir die Unterstützung Fahrten ermöglicht, die du heute noch nicht oder deutlich seltener unternimmst. Wirst du dank ihr mit deinem Partner eine Strecke fahren, die du normalerweise nicht in Angriff nehmen würdest? Wirst du größere Höhenunterschiede bewältigen? Wirst du wieder lange Touren unternehmen? Wirst du in der Lage sein, mit einer stärkeren Gruppe mitzufahren? Oder wirst du dich vielleicht einfach öfter für das Fahrrad statt für das Auto entscheiden?

Wenn ich das Gefühl habe, dass mir selbst bei anspruchsvolleren Anstiegen und langen Strecken die Kraft nicht fehlt, würde ich für Training und sportliches Fahren ein klassisches Gravelbike wählen. Und noch etwas – wenn du heute nicht in Form bist, aber daran arbeiten möchtest, kannst du deine Kondition aufbauen. Mangelnde Kondition allein bedeutet nicht, dass du unbedingt ein E-Bike brauchst.

Wenn mir jedoch die Kraft ausgeht, ich eine Verletzung habe oder das Radfahren einfach nur eine meiner Freizeitaktivitäten ist und kein Sport, um den ich meine ganze Woche herum organisiere – ich aber trotzdem weiterhin die Gegend erkunden, mit Freunden fahren und mit der Gruppe mithalten möchte – würde ich ernsthaft über ein E-Gravel nachdenken.

Hallo!
Sebastian Golczak | Koloride Cycling